Les retombées de l’exposé de Cambridge Analytica ne montrent aucun signe de ralentissement, la propre analyse de Facebook suggérant que le problème était pire que les rapports originaux ne le prétendaient. Alors que les premiers rapports du New York Times et Le gardien cité un chiffre de 50 millions de comptes concernés, le réseau social a maintenant augmenté le nombre à 87 millions.
La nouvelle a été enterrée vers la fin d’un article de blog de Mike Schroepfer, directeur de la technologie de Facebook, couvrant toutes les manières dont l’entreprise entend restreindre l’accès aux données à la suite du scandale. Après avoir couvert les modifications apportées à la recherche de numéros de téléphone (supprimées) et à l’enregistrement de l’historique des appels et des SMS (fortement réduit), la ligne clé est apparue 11 paragraphes dans: «Au total, nous pensons que les informations Facebook de jusqu’à 87 millions de personnes – principalement dans le États-Unis – ont peut-être été partagés de manière inappropriée avec Cambridge Analytica.
Ce n’est pas une exagération. Comme le montre le graphique de Facebook ci-dessous, alors que 70 632 350 comptes américains auraient été partagés avec Cambridge Analytica (environ 22 % de la population), seuls 1 096 666 comptes britanniques ont obtenu la même exposition (environ 1,5 %).
Dans une conférence de presse avec des journalistes peu après, Zuckerberg s’est fait griller sur ces chiffres. Expliquant que ce chiffre était probablement le pire scénario basé sur le nombre maximum de connexions qui auraient pu être supprimées à l’époque, Zuckerberg a ajouté que «cela pourrait très bien être moins, mais nous voulions mettre le maximum que nous pensions que cela pourrait être comme le dit cette analyse.
Examen minutieux inhabituel
Ce n’est pas souvent que Zuckerberg s’ouvre au traitement de la conférence de presse, et l’ensemble de l’appel est donc assez intéressant. Vous pouvez lire la transcription complète des questions et réponses ici, mais il y a quelques autres points qui méritent d’être soulignés – comme la façon dont Zuckerberg dit maintenant qu’il regrette d’avoir rejeté l’idée que Facebook pourrait affecter les élections en 2016. “Je l’ai déjà dit, mais je pense à ce stade, j’ai clairement fait une erreur en qualifiant simplement les fausses nouvelles de “folles” – comme ayant un impact”, a déclaré le fondateur de Facebook en réponse à une question du Bbc. “Les gens vont analyser l’impact réel de cela pendant longtemps, mais ce que je pense était clair à ce stade, c’est que c’était trop désinvolte. Je n’aurais jamais dû le qualifier de fou.
Il a également contredit les informations d’hier selon lesquelles Facebook ne prévoyait pas de déployer sa mise en œuvre du RGPD dans le monde entier : « Nous avons l’intention de rendre tous les mêmes contrôles et paramètres disponibles partout, pas seulement en Europe. Est-ce que ce sera exactement le même format ? Probablement pas. Nous devons comprendre ce qui a du sens sur différents marchés avec les différentes lois et les différents endroits. Mais, permettez-moi de le répéter, nous ferons en sorte que toutes les commandes et tous les paramètres soient identiques partout, pas seulement en Europe.
Enfin, Zuckerberg a été pressé de savoir s’il était toujours la bonne personne pour diriger Facebook. “Oui,” répondit-il. “La vie consiste à apprendre des erreurs et à déterminer ce que vous devez faire pour aller de l’avant”, a-t-il ajouté, ressemblant un peu à l’un de ces mèmes inspirants si populaires sur son service.
Maintenir ce poste chez Facebook signifie qu’il doit répondre au Congrès, et il a été révélé qu’il affrontera des législateurs élus aux États-Unis non pas une, mais deux fois. Parallèlement à une comparution devant le comité de l’énergie et du commerce de la Chambre le 11 avril, Zuckerberg comparaîtra lors d’une audition conjointe au Sénat, avec les comités judiciaire et du commerce, des sciences et des transports un jour plus tôt.
Pendant ce temps, au Royaume-Uni, le parlement n’a aucun pouvoir légal pour contraindre Zuckerberg à comparaître et a été dûment snobé lorsque le fondateur de Facebook a été convoqué.