Facebook a connu quelques années difficiles depuis l’arrivée au pouvoir de Donald Trump. Il y a eu des questions sur l’ingérence électorale, son rôle dans la diffusion de fausses nouvelles et le tout-puissant Scandale de Cambridge Analytica. Avec plus d’élections à l’horizon et de nouveaux rapports suggérant que plus d’utilisateurs abandonnent Facebook que jamais auparavant, que se passe-t-il ensuite ?
Pour répondre à ces préoccupations et exprimer ses propres réflexions, Mark Zuckerberg a publié la première de ce qu’il appelle une “série de notes” concernant les problèmes de sécurité de Facebook. Considérant depuis combien de temps les sujets de fausses nouvelles et de violations de données circulent, c’est certainement long à venir.
Son poste couvre le travail récent de Facebook pour lutter contre la propagation de faux comptes et la désinformation concernant les élections américaines, ainsi que les plans de l’entreprise pour l’avenir.
“Mon objectif en 2018 a été de résoudre les problèmes les plus importants auxquels Facebook est confronté”, écrit Zuckerberg, “y compris la défense contre l’ingérence électorale, une meilleure protection de notre communauté contre les abus et la garantie que les gens ont plus de contrôle sur leurs informations”.
Le message de Zuckerberg vaut la peine d’être lu mais, comme il est assez long, j’ai pris le temps de le décomposer exactement en ce que vous devez vraiment savoir sur les plans de Facebook pour l’avenir.
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Facebook et faux comptes
À l’heure actuelle, la recherche et la suppression de faux comptes sont la principale priorité de Facebook. Cela a du sens lorsque vous vous rendez compte que la majorité des abus de serveur proviennent de ces faux profils. Au cours des six derniers mois seulement, Facebo a supprimé plus d’un milliard de faux comptes, la plupart quelques minutes après leur création.
Selon le Rapport préliminaire sur l’application des normes communautaires, Facebook a désactivé 583 millions de faux comptes au cours du seul premier trimestre de 2018. Il s’agit d’une diminution par rapport aux 694 millions de faux comptes désactivés à la fin de 2017, bien que cela ne signifie pas nécessairement que l’application de Facebook devient moins efficace.
Les faux comptes sont généralement créés en masse, ce qui explique le nombre ridiculement élevé de comptes de spam en circulation. Mais, alors que ces comptes s’avèrent assez faciles à détecter et à désactiver, Facebook est clairement aux prises avec ce que Zuckerberg appelle des “acteurs sophistiqués”. Ces « acteurs » sont ceux qui créent manuellement de faux comptes, un à la fois, et les mettent en réseau pour maximiser la propagation de la désinformation.
“En travaillant ensemble, ces réseaux de comptes se renforcent les uns les autres, donnant l’impression qu’ils bénéficient d’un soutien plus étendu qu’ils ne le sont réellement.”
Pour lutter contre cela, Facebook a tenu sa promesse faite en octobre de l’année dernière et a plus que doublé son équipe de sécurité et de sûreté, qui compte désormais plus de vingt mille personnes.
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“L’un des avantages de Facebook est que nous avons un principe selon lequel vous devez utiliser votre véritable identité”, a-t-il expliqué. « Cela signifie que nous avons une idée claire de ce qu’est un compte authentique. C’est plus difficile avec des services comme Instagram, WhatsApp, Twitter, YouTube, iMessage ou tout autre service où vous n’avez pas besoin de fournir votre véritable identité.
“Donc, si le contenu partagé ne viole aucune politique, ce qui est souvent le cas, et que vous n’avez aucune idée claire de ce qui constitue un faux compte, cela rend l’application beaucoup plus difficile.”
Apparemment, cette augmentation a porté ses fruits. Au cours de la seule année écoulée, Facebook a découvert et supprimé plus de 270 comptes russes avec des associations à l’Agence de recherche Internet, ainsi qu’un réseau de propagande iranien avec des centaines de pages, groupes et comptes. Et il a également supprimé un réseau de comptes associés à une campagne de désinformation présidentielle brésilienne.
« Nos systèmes sont partagés, donc lorsque nous trouvons de mauvais acteurs sur Facebook, nous pouvons également supprimer les comptes qui leur sont liés sur Instagram et WhatsApp également. Et là où nous pouvons partager des informations avec d’autres entreprises, nous pouvons également les aider à supprimer les faux comptes.
À travers tout cela, Zuckerberg continue d’appeler à des investissements accrus dans la sécurité, déclarant que “ces systèmes ne seront jamais parfaits, mais en investissant dans l’intelligence artificielle et plus de personnes, nous continuerons à nous améliorer”. Nulle part dans son article, Zuckerberg n’a abordé les dépenses associées à ces nouvelles mesures de sécurité, bien qu’il ait laissé entendre qu’il y avait un certain désaccord parmi ses investisseurs concernant sa décision de continuer à investir autant dans la sécurité.
Comment Facebook s’attaque à la désinformation
Les faux comptes ne sont pas les seuls responsables de la diffusion de fausses informations. Les services de clickbait, les spammeurs et les comptes personnels mal informés sont également responsables de la diffusion de fausses nouvelles, ce que Facebook a trouvé beaucoup plus difficile à gérer.
L’un des principaux objectifs de Zuckerberg est d’arrêter la diffusion de nouvelles qui incitent et promeuvent la violence, déclarant que « Dans les endroits où la désinformation virale peut contribuer à la violence, nous la supprimons maintenant. Dans d’autres cas, nous nous concentrons sur la réduction de la diffusion de la désinformation virale plutôt que sur sa suppression pure et simple. Une déclaration noble, qui ne correspond pas tout à fait à sa position sur Négationnistes et antisémitismequi était que Facebook devrait être un «endroit où les gens peuvent discuter de toutes sortes d’idées, y compris des idées controversées.
Les publications dont la distribution a été «réduite» sont signalées comme fausses par le réseau international indépendant et non partisan de vérification des faits, puis rétrogradées, ce qui entraîne une perte moyenne de 80% des vues futures. Pour ceux d’entre vous qui se demandent, l’IFCN est une unité du très respecté Poynter Institute, qui s’engage à un journalisme transparent, non partisan et impartial.
Facebook bloque également les spammeurs à répétition de leurs services publicitaires, coupant ces services de leurs sources de profit et supprimant leurs incitations à diffuser des informations erronées. Étant donné que de nombreux faux sites d’information dépendent presque entièrement de Facebook et de sites de médias sociaux similaires pour leurs revenus publicitaires, cela pourrait avoir un impact assez important.
L’engagement de Facebook pour une publicité transparente
Cette année a également apporté de nouveaux changements à la politique publicitaire de Facebook, le plus important étant un nouveau système d’hyper-transparence.
“Vous pouvez voir toutes les publicités diffusées par un annonceur, même si elles ne vous ont pas été présentées”, explique Zuckerberg. « En outre, toutes les publicités politiques et thématiques aux États-Unis doivent indiquer clairement qui les a payées. Et toutes ces publicités sont placées dans des archives publiques que n’importe qui peut rechercher pour voir combien a été dépensé pour une publicité individuelle et l’audience qu’elle a touchée.
Alors qu’est-ce que cela signifie exactement? En termes simples, cela signifie que vous pouvez désormais voir quelles organisations et quels partis se cachent derrière quelles publicités. Vous pouvez alors voir sur quels groupes ou données démographiques ces publicités étaient ciblées, même si vous n’êtes pas le public cible.
Toutes les publicités de Facebook sont stockées dans ses archives publicitaires – une base de données accessible à toute personne possédant un compte Facebook qui permet aux utilisateurs de rechercher des entreprises, des organisations et des personnalités politiques spécifiques.
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Zuckerberg a également révélé que Facebook avait décidé de ne pas appliquer l’interdiction des publicités politiques. Facebook en avait déjà discuté comme une option, qui aurait certainement été une solution simple à ce dilemme. Cependant, Zuckerberg et co ont décidé de ne pas le faire, citant la liberté d’expression comme motif principal.
Zuckerberg affirme que ce n’était pas une décision financière. Le processus de vérification des publicités politiques est apparemment suffisamment coûteux pour que Facebook en tire à peine profit. Au lieu de cela, il dit que le changement d’avis était dû au fait que Facebook “ne voulait pas enlever un outil important que de nombreux groupes utilisent pour s’engager dans le processus politique”.
Commission de recherche électorale indépendante
Dans un effort pour analyser de manière impartiale l’effet des médias sociaux sur les élections, Facebook a organisé ce qu’ils appellent une commission de recherche électorale indépendante. Créée en avril de cette année, cette commission associe des universitaires indépendants à des sujets de recherche choisis par la commission, et fournit aux chercheurs un financement et un accès aux données Facebook pour analyse.
Les personnes associées à la commission, dont Elliot Schrage, le vice-président des communications et des politiques publiques, ont précisé que «Facebook n’aura aucun droit d’examiner ou d’approuver les résultats de leurs recherches avant leur publication.
Bien que les recherches obtenues grâce à cette commission soient très probablement bénéfiques pour notre compréhension de la façon dont Facebook en tant que plate-forme peut affecter le processus politique, le rôle des données privées dans cette initiative de recherche suscite à juste titre des inquiétudes. La plus grande controverse entourant ce développement est le projet de Facebook de donner aux chercheurs indépendants l’accès aux données personnelles et privées. Zuckerberg déclare dans son message qu’ils sont, je cite, “consacrer des ressources importantes pour s’assurer que cette recherche est menée d’une manière qui respecte la vie privée des gens et répond aux normes éthiques les plus élevées. Cependant, il n’y a aucune autre mention de la façon dont il prévoit d’y parvenir.
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Coordination avec les gouvernements et les entreprises
Cette dernière section sert d’« appel aux armes » de Zuckerberg, pour ainsi dire.
Il soulève ici un excellent point : la désinformation n’est pas un problème spécifique à Facebook. Bien que Facebook soit certainement une plaque tournante pour ce type d’activités, le réseau de fausses informations ne s’y limite pas.
Zuckerberg insiste sur le fait que les services Internet et les organisations gouvernementales doivent travailler ensemble pour résoudre ce problème. Après tout, la plupart des autres sites de réseaux sociaux n’ont aucune exigence d’authenticité, ce qui signifie que les utilisateurs n’ont pas à utiliser leur véritable identité lors de leur inscription. Cela rend d’autant plus difficile pour ces sites de traquer les comptes de spam.
Dans l’ensemble, il semble que le plus grand changement à venir sur Facebook soit la transparence. La lutte contre la désinformation dure depuis des années et peu de choses ont changé à part le nombre de leurs employés. Cependant, il semble que nous puissions nous attendre à plus de communication de Zuckerberg concernant la sécurité, puisqu’il a dit que cette note allait être la première d’une série. En attendant, tout ce que nous pouvons faire, c’est attendre et voir l’efficacité de ces mesures.