Olio est tout au sujet de la nourriture. La nourriture des autres, pour être précis. L’application vise à connecter les voisins, ainsi que les entreprises locales, afin que la nourriture ne soit pas jetée inutilement. Étant donné que les ménages au Royaume-Uni génèrent environ 7,1 millions de tonnes de déchets alimentaires par an, c’est une ambition avec des répercussions environnementales et économiques majeures.
Si vous avez quelques légumes supplémentaires ou une miche de pain qui approche de sa date limite de vente, Olio vous aidera à trouver un endroit à proximité pour l’utiliser. La startup vient de sortir de l’incubateur LDN_LAB de Facebook, basé dans les bureaux londoniens du réseau social. Nous avons discuté avec la co-fondatrice d’Olio, Tessa Cook, des ambitions de l’entreprise, ainsi que des conseils qu’elle donnerait aux startups qui cherchent à se faire un nom.
D’où est venue votre grande idée ?
Je suis fille d’agriculteur et j’ai toujours détesté jeter de la bonne nourriture. C’est parce que je sais par expérience de première main à quel point il faut travailler dur pour le produire. En conséquence, l’inspiration pour Olio est venue lorsque je déménageais et que je me suis retrouvé le jour du déménagement avec de la bonne nourriture que nous n’avions pas réussi à manger, mais que je ne pouvais pas me résoudre à jeter. Et donc je me suis lancé dans une chasse aux oies sauvages pour essayer de trouver quelqu’un à qui le donner, et j’ai lamentablement échoué.
Tout au long du processus, il m’a semblé fou de devoir jeter cette nourriture alors qu’il y avait sûrement beaucoup de gens à des centaines de mètres de moi qui l’aimeraient, le problème était qu’ils ne le savaient tout simplement pas. C’est ainsi qu’est née l’idée d’Olio, une application mobile où les voisins et les magasins et cafés locaux peuvent partager les surplus de nourriture.
Quel problème votre startup essaie-t-elle de résoudre ?
OLIO résout le problème du gaspillage alimentaire, et il n’est pas exagéré de dire que le gaspillage alimentaire est l’un des plus grands problèmes auxquels l’humanité est confrontée aujourd’hui. À l’échelle mondiale, un tiers de toute la nourriture que nous produisons est jetée, tandis que 800 millions de personnes souffrent de la faim (un nombre qui pourrait être nourri avec un quart de la nourriture que nous gaspillons en Occident).
Si le gaspillage alimentaire devait être un pays, il serait la troisième plus grande source de gaz à effet de serre, après les États-Unis et la Chine.
Mais ce que très peu de gens réalisent, c’est que plus de la moitié de tous les déchets alimentaires au Royaume-Uni ont lieu à la maison, une famille britannique moyenne jetant chaque année 800 £ de nourriture qui aurait pu être mangée, ce qui représente collectivement 15 milliards de £. Notre recherche exclusive, étayée par un sondage YouGov, a également montré qu’un tiers des personnes sont « physiquement peinées » en jetant de la bonne nourriture, et pourtant elles doivent le faire presque quotidiennement, sans meilleure solution que la poubelle.
(Tessa Cook (L) et Saasha Celestial-One (R), co-fondatrices d’Olio. Crédit : Annabel Staff)
Comment l’approche d’Olio peut-elle être mise à l’échelle pour lutter contre le gaspillage alimentaire mondial ? Quels sont les plus grands obstacles à cela?
Nous sommes en train de clôturer notre tour de série A, et avec cet investissement, nous serons en mesure de développer l’équipe et donc d’augmenter considérablement notre impact. L’un de nos plus grands défis consiste à encourager davantage de nos utilisateurs inscrits à faire le saut de la foi et à ajouter ou à demander leur premier article.
Il peut être difficile de croire que quelqu’un voudra votre surplus de nourriture, mais c’est certainement le cas, car 43 % de tous les aliments ajoutés à l’application sont demandés en moins d’une heure et 75 % sont demandés en moins de 24 heures. Alors que de plus en plus de personnes vivent cette magie du partage, les effets de réseau commencent à se faire sentir, ce qui est vraiment excitant, car cela nous rapproche un peu plus de notre vision d’un monde sans gaspillage alimentaire.
Quelle est la chose la plus importante que vous ayez retirée de votre implication dans le LDN_LAB de Facebook ?
Tant de choses! Les mentors de LDN_LAB nous ont aidés pour tout, de notre technologie à nos finances, mais peut-être que ce qui se démarque – ce qui est très évident rétrospectivement, mais difficile à maintenir pour le moment – est l’importance de concentrer toute l’équipe autour d’une seule métrique. Cela donne une telle clarté à tout le monde et inspire une créativité incroyable. Nous avons également fait un excellent travail avec l’un de nos mentors autour de la comptabilité de croissance et avons construit un modèle assez soigné.
Quel est le plus grand défi que vous ayez réussi à surmonter jusqu’à présent ?
L’un de nos plus grands défis a été de développer la base d’utilisateurs avec un budget marketing proche de zéro. Nous avons surmonté ce problème grâce à notre programme d’ambassadeurs qui exploite la passion et l’énergie de milliers de bénévoles pour faire connaître OLIO dans leurs communautés locales. Pour le moment, nous avons plus de 19 000 ambassadeurs et avons atteint près d’un demi-million d’utilisateurs, donc cela semble bien fonctionner.
Avez-vous déjà eu des startups ? Qu’est-ce qui s’est bien passé, et qu’avez-vous appris de cette expérience ?
Ma co-fondatrice Saasha a co-fondé My Creche, avant Olio. My Creche a été la première solution de garde d’enfants «pay as you go» de Londres, qui a résolu un problème très réel que Saasha avait en tant qu’expatriée vivant dans la ville – elle voulait pouvoir obtenir quelques heures pour elle-même, mais ne l’a pas fait. avoir le soutien de la famille à proximité pour pouvoir le faire.
Elle a réussi à rendre l’entreprise rentable dans les neuf mois suivant son lancement et a très vite appris qu’être fondatrice d’une startup était le rôle le plus gratifiant qu’elle ait jamais eu. Cependant, elle a également appris que malgré ses ambitions initiales, la garde d’enfants est une entreprise très difficile à faire évoluer, et donc la nature globale et évolutive d’Olio – ainsi que notre mission – ont immédiatement séduit.
Quel est le meilleur conseil que vous puissiez offrir sur la recherche d’investissement ?
Eh bien, le cliché « demander conseil et obtenir des investissements » a définitivement fonctionné pour nous du premier coup, même si c’est un modèle assez difficile à reproduire ! Il y a beaucoup, beaucoup de choses dont vous avez besoin pour obtenir une relance réussie, mais quelques-unes sont importantes :
1) être capable de raconter votre histoire de manière claire, concise et convaincante – moins c’est souvent plus ici.
2) sélectionnez les bons investisseurs cibles – vous saurez rapidement avec quel type d’investisseurs votre entreprise résonne, alors développez une concentration laser pour les trouver.
3) développez une peau *très* épaisse et comprenez qu’avant chaque “oui” il y a souvent beaucoup, beaucoup de non – alors ne vous attardez pas sur les non, apprenez simplement et passez à autre chose.
Où vous voyez-vous dans cinq ans ?
Dans l’attente des cinq prochaines années environ, notre ambition pour Olio est sans vergogne audacieuse – il s’agit de passer d’un demi-million d’utilisateurs à des centaines de millions d’utilisateurs qui partagent tous notre ressource la plus précieuse – la nourriture – au lieu de la jeter. .
Quel est le meilleur conseil que vous ayez jamais reçu ?
Nous avons absorbé une grande partie de la philosophie de la Démarrage Lean livre; ainsi que l’essai de Paul Graham sur les choses qui ne s’adaptent pas ; et l’importance de se concentrer sur la satisfaction de vos 100/1 000 premiers utilisateurs.
Dans les premiers jours d’une startup, il n’y a pas moyen de contourner le besoin de beaucoup de greffes peu glamour et de “faire semblant jusqu’à ce que vous le fassiez”.
Qui admirez-vous dans les affaires ?
Les dirigeants de grandes entreprises qui emmènent leurs entreprises dans un voyage courageux vers la durabilité, ou qui ont déjà la durabilité intégrée dans leur ADN – Unilever et Patagonia seraient respectivement deux bons exemples.
Quel livre recommanderiez-vous?
Saasha et moi sommes des auditeurs obsessionnels de podcasts, et c’est là que nous avons énormément appris sur le monde des startups et sur les leçons des entrepreneurs qui nous ont précédés. Certains de nos favoris sont Cette semaine dans les startups, Recoder Décoder, Traction, Mixergie, Matière grise, Maîtres de l’échelle, VC de 20 minutes et Comment j’ai construit ça.
Crédit d’image principal : Personnel d’Annabel