Facebook va commencer à empêcher les utilisateurs de moins de 13 ans d’accéder à leurs comptes. Cette décision est une tentative d’appliquer sa politique de restriction d’âge, qui stipule que les utilisateurs doivent avoir 13 ans ou plus pour créer un compte.
Désormais, les personnes soupçonnées d’avoir moins de 13 ans devront prouver leur âge. Bien que les jeunes de 13 ans ne veulent que des pièces d’identité, c’est une tout autre question.
Facebook et Instagram exigent tous deux que les utilisateurs aient plus de 13 ans pour créer des comptes, afin de respecter la loi américaine sur la protection de la vie privée en ligne des enfants. Cependant, un récent rapport d’enquête de Channel 4 a révélé qu’en réalité, les utilisateurs foulent régulièrement aux pieds la restriction.
Plus maintenant. Les examinateurs de Facebook verrouillent désormais les comptes des personnes soupçonnées d’être mineures chaque fois que leur compte est signalé pour examen (pas seulement s’il est signalé comme potentiellement mineur, comme c’était le cas auparavant). Pour que les préadolescents présumés puissent accéder à leurs comptes, ils devront fournir une pièce d’identité prouvant qu’ils ont au moins 13 ans.
Cependant, les pré-adolescents socialement avisés ne doivent pas désespérer. Facebook propose une application Messenger Kids “sûre”, qui s’adresse uniquement aux enfants et s’étend à plus de pays et à plus d’appareils. Comme on pouvait s’y attendre, l’application a suscité des réactions négatives de la part des parents, qui se méfient de l’introduction des enfants dans les médias sociaux à un si long âge.
Pendant ce temps, ce n’est un secret pour personne que le gouvernement britannique a une vendetta contre Internet et les médias sociaux, avec Jeremy Hunt proclamant le plus célèbre que les médias sociaux sont aussi dangereux que l’obésité.
En mars dernier, Matt Hancock, le secrétaire d’État au numérique, à la culture, aux médias et aux sports (DCMS) a fait connaître son intention d’aller plus loin, des plans qui comprenaient l’application de limites de temps d’écran pour les enfants britanniques sur Facebook, Instagram et Snapchat.
Parler au L’heure du dimancheHancock a expliqué que les impacts négatifs des médias sociaux doivent être traités, et il a exposé son idée d’un système de vérification de l’âge, qui fonctionnerait comme les nouvelles restrictions d’accès à la pornographie pour les 18 ans et plus qui devraient entrer en vigueur plus tard cette année.
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“Il y a une réelle inquiétude concernant le temps d’écran que les jeunes passent et l’impact négatif que cela pourrait avoir sur leur vie”, a-t-il déclaré. “Les entreprises qui ont prospéré dans la révolution Internet comme Google et Twitter étaient tellement concentrées sur le développement de la technologie qu’elles n’ont pas pensé aux dommages collatéraux qu’elles pourraient causer.”
Il a souligné que la vérification de l’âge pourrait être gérée de la même manière que les classifications de films, des sites comme YouTube étant limités aux personnes de plus de 18 ans, par exemple, mais entièrement gérés par les parents. La chose inquiétante, cependant, est son intention de créer des limites de temps d’écran obligatoires pour tous les enfants. Faisant référence aux restrictions sur la pornographie, il a déclaré: “Les gens ont dit” Comment allez-vous contrôler cela? J’ai dit que si vous ne l’avez pas, nous supprimerons votre site Web en Grande-Bretagne. Le résultat final est que les grands sites pornographiques introduisent cela à l’échelle mondiale, nous ouvrons donc la voie.
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Le fait est que nous nous dirigeons alors vers une société où le gouvernement légifère sur l’accès des enfants, et le blâme ne devrait pas entièrement incomber aux plateformes de médias sociaux. Les parents devraient-ils assumer l’essentiel de la responsabilité de leurs enfants plutôt que le gouvernement ou les plateformes de médias sociaux ?
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“Les entreprises de médias sociaux ont manqué à leur devoir de diligence envers les enfants et nous allons leur demander de prendre ces précautions”, a-t-il ajouté.
Considérant qu’un récent Oxford Internet Institute a suggéré que les directives sur le temps d’écran sont trop strictes, la théorie selon laquelle le temps d’écran est mauvais pour le bien-être psychologique des enfants étant peu soutenue, les limites de temps d’écran obligatoires semblent un peu lourdes. Alors que l’étude était basée sur l’utilisation globale de l’écran et ne tenait pas compte des médias sociaux, les plans de Hancock semblent largement englober les premiers.
Le problème est toujours de savoir s’il est du devoir du gouvernement de contrôler l’utilisation des médias sociaux par les enfants. Comme le Dr Alicia Blum-Ross, du projet Parenting for a Digital Future de LSE, nous l’a expliqué : “Le souci est que si les parents se voient offrir des solutions technologiques toujours plus importantes, ils peuvent se dispenser de faire vraiment d’autres tâches parentales essentielles.”
Le jury ne sait toujours pas si permettre aux enfants de grandir saturés de médias sociaux est nocif ou non, mais de nombreuses études ont mis en évidence les avantages psychologiques et sociaux des médias sociaux. Si la réglementation du temps d’écran est adoptée, le résultat sera décidé pour nous.